ウェイレアと仲間たちは、
メリファト山地を越え……
大きなおおきな「ボヤーダ樹」が、
古よりそびえたつといわれる地に
たどり着いたのですが……
ここ、龍のねぐらじゃないですか。
……ント。すごく懐かしい感じがするぞい。ント。そうじゃ、球根のころ……ここの匂いをかいだ覚えがあるような気がするぞい……
本当コポ!?じゃあ王子さま、じゃなくてネザーストークもこの近くコポ!?
あのさっ、ここさっ、あまりのんびりしな方がいいと思うよぉ。
……コポ?りぃ、どうしたのコポ?
あああっ!
コ……コポポポポポ!?
ファフニールだよぉ!
ニーズヘックかもしれないっ。
かつてボヤーダ樹さまが暮らしていた場所には
こわーい怪物が巣喰っていたのでした……
逃げれてる。よかった。
もう追ってこないコポ!?
うん。ここまでは来ないよ。
何故私あんな高い所に。
……ねぇブゥー。ダラーじいさんが「植物の都」で芽をだしたって話、やっぱりなにかの思い違いだったのブゥー?
うんうん、ダラーのいうこと、外れてばっかりダー。
ネザーストークなんて本当はどこにもないブゥー?
……。
うーん、本当に覚えていないだけなんだろうけど。
とうとう、仲間割れが
はじまってしまいました……
うおおおおお!
やり合って地面が揺れるうううううう。
あ、危ないコポ!
のわあああああああ!
ぷぎゃ!
だ、大丈夫コポ!?
いっ、いででで。な、なんとか…。
……ント。いま、とても大事なことを思いだした気がするぞい。
ント。あれはお空もお陽さまも、ここよりずっと近くて……とても明るい、まぶしい場所じゃった……
ル・オンの庭じゃないですか!
球根のころ、たしか……ワシはそこから、落ちたント……
空から落ちたの!?
「落ちた」!?落ちたのコポ!?お空もお陽さまもずっと近い、まぶしい場所から……コポ??
どうして生きてるのか!?
コポ……ねえ、りぃ。
ダラーの生まれた「植物の都」……ネザーストークって……いったいどこにあると思うコポ!?
あー…。
りぃは空のかなたをじっと見つめた……!
クフィムの空にある島だねぇ。
雲の上、コポ……?
なント!思いだしたぞい!ント、間違いない!空も太陽も近くて、とてもまぶしい場所……ネザーストークは、雲の上にあったんだぞい!
庭に植物いたっけ?
いなかったような…?
20年前にはいたのかしら。
それならばどうしていなくなってしまったのか?
本当コポ!?じゃあ、雲の上に王子さまと3株のかわいい子どもが待ってるのコポ!?
ボル!?子どもの数が2株から3株に増えてるざます!?
決まったのコポ!雲の上をめざすのコポ!みんな、いっしょに行くのコポ!
ねぇブゥー。でも、どうやって雲の上に行くのブゥー?
…………。
そういえばどういう手順で空に行ったっけ。
心配ないのコポ。めざす場所がわかっただけでもおっきな一歩コポ♪
確かに!
ウェイレア前向きだわ。
これも、りぃがいてくれたおかげなのコポ♪都に着いたらお礼に素敵な男の子を紹介してあげるコポ♪
あらっ、王子さまの知合いかしら。
ウェイレアと旅の仲間は、気持ちをあらたに
はるか雲の上をめざして旅をつづけたのでした。
はたして一行は、
「植物の都」ネザーストークに、本当に
たどり着くことができたのでしょうか?
長いながい大冒険の顛末は、
次の章にて語ることにいたしましょう……
ここはユタンガ大森林?
あっ、ジラートミッションでは、ウガレピ行って、石碑巡礼して、宣託の間行って、神々の間。か。
もしかして全部辿って空へ!?
とんでもない大冒険だぁ。
…ん?
最後の場面に私いなかったし、「ロランベリーで仲間になった球根はドラゴンに黒焦げにされた」って言ってたし、これでお別れなのかぁ。
ちょっと寂しい。
結末がどうなったのか、現代に戻って聞きに行こう。