あ、付き人君、いいところに！さっき、連絡がありましてね。これから、ビヤーダさんがいらして前回の話の続きをしてくれるそうなんですよ！
やったぁ。

待たせたね。
ええ、もう！一日千秋の思いで首がダルメルのようになるところでしたよ！

……う、うん。ええと……どこまで話してたんだっけ？
んもう、いけずだなぁ。皇宮に赴き、諸侯が固唾を飲んで見守る中、いよいよ、聖皇さまのおな～り～！……って、とこまでです！

えっ、そうだったっけ？まあ、いいや。それで、聖皇さまがね……

……ルガジーン。先の戦における、そなたの活躍わらわの耳にも入っておる……。
恐悦に存じます。

しばらく謹慎していたと聞いたが……？
ははっ……。

……すまぬことをした。
勿体無きお言葉……。

ルガジーン殿。貴公の活躍、なぜ陛下の御耳に入ったか分かるか？
恐れながら……。

貴公は兵に愛されているな。嘆願書が山のように届いたのだ。

おお、すごい。

……わらわも同感ぞ。そなたは皇都を……そして、ひいてはわらわを護った最大の……

陛下……。
………………。

それ以上は言うなと？

ルガジーン殿よ。勅命により、貴公を天蛇将軍に任命する。

！？

その名がなにを意味しているか、貴公なら、分かるな……？
……はっ。

皇祖ウルタラムにより、我が国存亡の危機に際してのみ設置を許された国防の全権を担う、名誉ある役目である。

国防の全権。
なるほど、だから敵地には行かずずっとアルザビ守ってるのね。

……皇国のため、そなたの命、捧げてほしい……。

身に余る光栄。我が身、朽ちるまで、全身全霊、御仕え致しまする。
たのもしい限りだ。

そこにある大剣は陛下からの贈り物。

勇者バルラーンが帯びていたと伝えられる国宝の霊剣である。……そなたこそ、その所有者に相応しかろう……。
私にアルゴルを？……ありがたき幸せ。

どうして大剣を立ててオートマトンが支えてんの！？

アヴゼンだ。
サムズアップした。

………！！

ああ、なるほど。
そしてあの幕の向こうには、アフマウが。

前世でちょっとやってて知ってたけど、ここで初めて示唆されるのね。

…ん？
ミッションで、幕の向こうで聖皇が喋ってる時、アフマウは無手の傀儡子としてこちら側にいたけど、誰が喋ってたんだろう。影武者？

さて、天蛇将よ。最初の任務を与える。

貴公も知っていよう。現在、我が国は東西に憂いを抱え古今未曾有の危機にある……。これからは、門閥や序列によらぬ、有能な将が必要となろう。

来るべき決戦に備え、貴公が人材を集めよ。
御意。……この足で探し、この目で見、アトルガン屈指の猛者、必ず揃えて御覧にいれまする。

天さんが他の五蛇将揃えたのかぁ。
元々将軍だった人たちじゃないのね。

そなたの働きに、期待しておるぞ……勇壮なる天蛇の騎士よ……。

こうして、ルガジーンさまは、我が国の守護神天蛇将となられた、というわけだ。
なるほど～。あの若さで重職についておられるのには、そんな物語があったんですね～。

それで？それで？他の五蛇将の方々とは、いつ出会われたんです？
うん。ルガジーンさまは、トロールとマムージャが、しばらくは戦力を回復できないことを確認すると、すぐに、東方の視察に赴かれた……。

長い間、皇国軍は西方の蛮族を見くびり、兵力のほとんどを膠着している東部戦線に張りつけていたからね。

そこで、ルガジーンさまは、あの御方と出会われたのだ……。

はは～ッ！死ねッ！死ねッ！死ねッ！

でっ、デター！！！
ガダラル！！！

……ガダラル将軍の旅団は、敵の謀略により潰走。兵を1人でも敵地から逃がそうと、将軍は敵を一手に引き受け、孤軍奮闘しておられた……。

敵が増えた！

はァ……はァ……畜生ッ！次から次へと、烏どもめッ！

そういえば、ヤグードだ。
昔ひんがしに移住したヤグードの子孫ね。

ということは、ここはひんがしとの戦の最前線。

クックックッ……いいだろう……まとめて、消し炭にしてやるッ！

ファ・イ・ガ～ッ！！！！！

デター！！！

はァ…はァ…はァ……雑魚がァ……はァ…はァ……てこずらせやがって……。

雑魚でも数が多いとそのうち押し負けてしまいそう。
MPが尽きたらやばいのでは。

……？

天さんだー！

……貴様ァ、なにもんだ？

一度も振り返らずに、気配だけでどんな人か察した？

味方だっ！報せを聞いて、助けにきた。私は西の皇都から……。

…………。

クククククッ……ハ～ハハハッハッ～！
……なんだ？

敵はなァ……。みんな、そう言うんだよッ！！

斬りかかったー！！

??? : ビヤーダ！！

はっ、はい！

こんなところで、油を売っている場合ではないぞ。マムージャの偵察兵が皇都に潜入したらしいのだ。
なんですって！

一大事じゃないですか！

ああ！！あなたが、あなたが、そのルガジーンさまっ！！想像していたよりも、ずっと凛々しく、それでいて気品も備えている！まったくもって、英雄と呼ぶに相応しい御方！

あなたの叙事詩、是非、わたくしに書かせてください。タイトルは、そう『天駆ける剣』！
な、なんだ、この者は？

いきなりこんなこと言われたら、そりゃびっくりするわ。

ビヤーダ。まさか、私の話を？
……も、申し訳ありません！

でも、この者の付き人が、ルガジーンさまの大切なものを……。
おお、君たちだったのか。これは失礼をした。お許し願いたい……。

いえい……
そんな、いいんですよ！敵の牙城ハルブーンの険しい断崖をよじ登ったり、小山のようなトロール兵を倒したり……些細なことです。ええ、ええ、礼には及びませんとも。

なんであんたが言うんじゃ！

……あの日、あの場所で教えられた、勇気と、そして慈愛の心……。このリボンは、殺伐とした戦いの日々の中、それを私に思い出させてくれる、大切なものなのだ……。

君、名を聞かせてもらえないか？
りぃでっす。

……よい名だ。

でへへ。

りぃ。感謝する……。

コホン……。
ああ、詩人どのにもな……。

まぁ、ファリワリが依頼しないと見つからなかったわけだからね。

単身、敵の都に乗り込むような勇敢な傭兵と、くつわを並べて戦えること、私は誇りに思うぞ。

アトルガン黄金貨を手にいれた！
皇国軍戦績が上がった！

天さんの話終わり！
続けて他の五蛇将もいくぞ～。