炎熾す鎌 其の伍

ガダラル ……このあいだ皇宮に侵入したテングの偵察隊……俺の考案した4人1組の突入隊形を組んでやがったから妙だと思って、密かに調べていたんだが……シャイーハ……やはり、貴様だったか。

ガダラル 元気そうじゃねぇか!

シャイーハShayeeha ひ、久しぶりです!ガダラル隊長……いえいまは将軍になられたのでしたね。
ガダラル 隊長でいいさ。もうすぐ、軍籍も剥奪されるようだしな。

ガダラル だろ?そこの傭兵。
りぃ う、うーん。限りなく危機ではあるっぽいよ。

シャイーハShayeeha やはり……隊長、聞いてくれ!
ガダラル いいや、聞く耳もたん!今や、貴様と俺は敵同士。昔話は、お互い引退してからにしようぜ。

シャイーハShayeeha 隊長の東方戦線の多大な功績。そして、虜囚に身をやつしても決して、屈しなかった気高い忠節も忘れ……前線視察に赴いたことすらない者たちが隊長を裁かんとしている……

シャイーハShayeeha そんな国家に忠誠を尽くして、いったい何になる?

アトルガン皇国、腐ってるからねぇ。

ガダラル …………。

でも、もしかして変わるかもしれない、変えられるかもしれないと、期待している?

シャイーハShayeeha 東方の大君は、一度、拝謁した時、「敵なれど、羅刹こそ真の武人と思ふ」と隊長を評された。臣下に迎えたい、とも……

シャイーハShayeeha ガダラル隊長!私と一緒に来てくれ。そして、かつてのように轡を並べ、共に戦場に……!

ガダラル ……断る。
シャイーハShayeeha ……なぜ!?

アッサリ断ったぁ!

ガダラル ああ?答えは、あっちのケチなお仲間に聞いた方が早いんじゃねぇか?

??? : シャイーハよ。少しは使えると思ったが……がっかりしたよ。

ヤグード!

あっ!こいつ!!
査問を担当しているマルザーブ閣下じゃないか。
お前が黒幕かよ!

ガダラル フン。しびれを切らしてここで出張査問会でもおっ始めようってか?
Malzaabマルザーブ まあ、そんなところだ。

ガダラル 不滅隊の目をかい潜って皇宮内部に侵入するような芸当、内通者の手引きでもなきゃあ、無理たぁ思ってはいたが……こいつぁとんだ大物だったようだな。

Malzaabマルザーブ ……シャイーハ、なんのつもりだ。勧誘に失敗したら、速やかに殺せ、と命じたはずだが?

シャイーハShayeeha ……。

ガダラル あんなヤツと手を組むのか?
シャイーハShayeeha ……ええ。でも、私は貴方を殺したくない。だから、たとえ力ずくでも……

ガダラル フン、相変わらずだな。てめえの石頭は!

本当に力づく対決するんかい!

ガダラル ……おい、傭兵。こいつは武人同士のタイマンだ。手出しすんなよ。
りぃ うん。

シャイーハShayeeha ……お覚悟!

動かない。

ガダラルから動いた!

鍔迫り合い…!

離れた!

連続攻撃!
シャイーハが押してる。

首…!

ギリギリで避けたぁ!

そのまま蹴り飛ばし。

起き上がったと同時に攻撃だ!

峰打ちだ!

ツンバカとか、らせつwとか、やわらか将軍とか言われてるけど、強い…!

シャイーハShayeeha ……クソッ!

鎌を蹴った。

ガダラル ……腕上げたじゃねえかッ!

シャイーハShayeeha クッ……

ガダラル ……しかし、まだまだ俺ほどじゃねえな。

攻撃をやめた。
始めから傷つけるつもりなかったみたいだものね。

それよりもあっちをどうにかしないと。って感じ。

ガダラル 尻尾まいて、帰りやがれ。

シャイーハShayeeha ……

シャイーハShayeeha ……端からわかっていた。隊長は来ないだろうと……

シャイーハShayeeha 私は、隊長と他の五蛇将との離間を図るためまず天蛇将に近づいた……

  

ルガジーン ……ガダラル将軍が敵に内通しているだと?あり得ぬ!

ルガジーン 普段の言動からは信じられぬだろうが、将軍ほど、部下に篤い将はおらぬぞ。たとえ、一国の封土を交換条件に出されても、彼はむざむざ部下を死地に追いやるようなマネはすまい。

シャイーハShayeeha 他の3将も同じような答えだった……いつも振り回されているだろう、傭兵たちすら……

シャイーハShayeeha そして、罠にかかりながら、隊長のために口を閉ざし続けたそこの女……

いっ、言わなくて良かった!!

シャイーハShayeeha クッ……!

ん?誰かがインビジで隠れてた?

弓!?

!!

シャイーハShayeeha そこの女が、うらやましいよ、ガダラル隊長……

シャイーハShayeeha 私は東方に行き、命を得たが……もっと大切なものを……失ってしまったようだ……

胸元に刺さってたけど大丈夫か…?

あっ!2射目!!

りぃ ガダラル!!

ええーっ!
放たれた矢を空中で燃やしたぁ!!

ビビってデジョンで逃げたー!

Malzaabマルザーブ なっ……バカな!?……クソッ、茶番にも飽いた!査問委員会の決定を伝えてやる!2人とも射殺だ!

うおー!

ガダラル ……待ちやがれッ!!

何人かデジョンで逃げて行った!

??? : ……ガダラル将軍!
ガダラル むっ。ラウバーン……

ラウバーン 内通者の線が色濃いため、我が不滅隊が一連の事件を預かった。その女、引き渡してもらおう。
ガダラル いま、取り込み中なんだよ……

ガダラル 失せろッ!

さすがの対応です。

ラウバーン ……なに?

シャイーハShayeeha ……ガダラル将軍。またいずれ、刃を交えん。それまで……

じりじりと下がってる。

シャイーハShayeeha くたばるなよ!

飛び降りちゃった!

ラウバーン しまった!!下だ!崖下に回れ!

青魔道士の人が消えた。
走って追いかけるんじゃなくて、消えて…ワープしてるのかしら。

後ろの青魔道士じゃない人が驚いてる。

ガダラル お前もな……。

まぁ、死なないよね。

ガダラル ハイドランジア、か……。……最近は、供花にしかならなかったが……

ガダラル 考えてみりゃ、俺らは湿っぽいのはガラじゃなかったな、シャイーハ!

突然花が出てきたァ!?
ここに来るから持ってきてたってこと…?

ガダラル ほらよ、受け取れ!約束の出世祝いだぜ……!

ガダラル 礼は言わぬ。

あっ、副官の人が来てる。

ガダラル ……だが此度の貴様の尽力、心に留め置く。

ガダラル ……シャヤダル呼びに来たんだろう?俺の用は済んだ。査問会に出頭してやる。ルガジーンやナジュリスが、顔を真っ青にしてぶっ倒れる前にな。行くぞ!
シャヤダル はいっ。

ひとりで帰っちゃった!
デジョン2して欲しかったっ。

シャヤダル (いろいろと世話になったな。改めて礼をしたい。あとで、シャララトで会おう。)
りぃ うん。わかった。