なんか、バストゥークのおじさんから奇妙な珊瑚取ってきてって言われてたから取りに来たよ。

忘れてたなんて気のせい。

サクッとな。

取ってきたよ。
奇妙な珊瑚を取ってきていただけましたか！　しかし実は困ったことがありまして…。

え、また？
カゲトラはもうその品はノーグに送ったのだから、自分で受け取りに行けと…。

天晶堂を通して何か売っちゃって、やっぱりそれを返してほしいとカゲトラに言ったら、奇妙な珊瑚持ってこいって言われたのよね。

ノーグに奇妙な珊瑚持っていけば返してもらえるんでしょ？大切なの売っちゃったの自分だし、取りに行くしかないのでは？

私は故あって、ノーグに行くことはできないのです…。
え、なんでよ？

大変申し訳ないのですが、ノーグにいるリョウマに、奇妙な珊瑚を届けていただけますでしょうか？お礼は、必ず…。
(´ﾟдﾟ｀)

…何？エンセツの野郎から、奇妙な珊瑚を…？
うん。取ってきたのも持ってきたのも私だけどね。

ふん、自分で来ねえとは、相変わらず肝っ玉の小せえ野郎だ。あの面見たらぶっとばしてやるがよ。
ボッコボコにして根性入れなおしてやってよ。

…ん？
この人のことが怖いから、ノーグに来れないのかしら。

まあ、あいつもようやくこの品の意味がわかったってことだな。これでヨミも浮かばれるだろうさ…。
ヨミさん？

誰だろう。

だがな、ひとつだけ言っとくぞ。あのエンセツの野郎のために返してやるんじゃねえ。かわいい2人の姪っ子のためだからな。

姪っ子が2人もいるの？
もしかしてヨミさんがこのリョウマの…呼び捨てしてるところから多分妹で、もう亡くなっちゃってて、エンセツが義理の弟で、姪っ子…誰があの場にいたっけ？

義理の弟には腹が立ってるけど、姪っ子にはメロメロなんやな。

だいじなもの:抜けない短刀を手にいれた！

これなのね。ありがとっ。
…失せな。

おんどりゃ。持ってきたで。
どうもありがとうございます。一度は生活のために売ってしまったのですが、どうやら娘のために必要になりそうで…。

稼ぎが少ないんかい！

おとうちゃん！その刀なに！？　やっぱりおねえちゃんのために新しい刀を…。

カエデだ。アヤメの妹の。
この男、アヤメの親だったのかい！

そうか、アヤメは反面教師であんなに立派になったのね…。

まだおまえはそんなことを言っているのか…！アヤメは私から刀を受け取ったりはしていない。アヤメの刀は自らの手でつかんだものだ。
だったらどうして！？

仕方がない…。いつかは教えねばならぬと思い、この品を取り戻したのだが…。

これは…おまえの母の形見の品だ。
え…？
え…！？

亡き奥さんの形見売ったの！？
子どもに伝えもせず？
馬鹿なの！！？

この…抜けない刀が、おかあちゃんの形見？
そうだ…。正確に言えば、忍者刀、だ。
忍者？

私と、ヨミ…おまえの母は、昔、東方からの文化の伝来する地、ノーグにすんでいた…。

私はただの海賊船の船員。ヨミは、父から忍の技を受け継いだ、男顔負けの生粋の戦闘員だった。

ノーグの人が「伝説のクノイチがいた」みたいなこと言ってたけど、それがヨミだったのかな。

強い女性だった。だからこそ、私のような平凡な男に、安らぎを求めたのかもしれない。

えぇ…この人は平凡じゃなくてダメ男だと思うけどなぁ。

そして彼女は、子供を…、そう、おまえの姉、アヤメをみごもった。そのとき、迷うことなく、私と一緒にノーグを去り、平凡な生活を送ることを決意した。

ヨミ、周りの人全員から反対されてたのでは…。

その時ヨミは、こう言った。決して自分の歩んできた道を否定するつもりはない。自分の人生は忍びの道から外れるのではない。忍びの道の先に新しい何かを見つけただけ。

あっ、アヤメ…！
ここら辺から聞いてますように！
父親が自分の甲斐性無しのせいで生活費に困り、母親の形見を内緒で売っちゃってたとか聞いてませんように！！！

苦しい忍びの道に耐えることのできた私だからこそ、強い母になってみせる…と。もしかすると、その時から自分の体は長くは生きられぬと悟っていたのかもしれない。

それでもこの地で10年近い時を過ごし、自らの命と引き換えに、2人目の子供、おまえを残した。

いやあんた、言い方！
カエデって多分10歳なったかなってないかくらいよね？

オラこの男に我慢ならなくなってきたぞ。

そ、それじゃあ…。

本当はおまえたち姉妹に刀を握ってもらいたくはなかった。アヤメがノーグに修行に行くと聞いたときも反対したが、侍の道を選んだときは胸をなでおろした。影に生きる忍びの道を歩んでもらいたくはなかったのだ。

アヤメ去って行っちゃったけど、やっぱり母親は立派で父親はろくでもないって再確認しただけなんじゃ…。

それに…アヤメよりおまえの方が母に似ている。
あたいが、おかあちゃんに？

ああ、だから余計に心配だった。けれど、私は間違っていたのかもしれない。忍者とは、東方の言葉で、忍ぶ者、という意味だ。刀をただ振り回し、耐え忍ぶ心を持たぬものに、忍者刀は抜けぬ。

ヨミは、おまえの母は、そのことを常に心に強く銘じるために、その忍者刀に封をした。そしてきっと、その意味を伝えるためにこの刀を遺した。

どうしてその刀を売ったし！？

おまえの道はおまえが決めろ。それがどのような道でいかに苦しくとも、その刀を遺した母の心を忘れるな…。
…おかあちゃん！

あ゛あ゛あ゛あ゛！！

テメェが何のお手本にもならない腑抜けだからって、10歳前後の子どもに人生の選択丸投げして突き放してんじゃねえよ！！！！！！一緒に考えていこうくらい言え！

はっ、いっけなーい☆お口が悪くなっちゃったわん♪

あなたには本当にお世話になりました。これも妻の形見になってしまうのですが、どうぞ、この書を受け取ってください。
ハァ！？形見はアヤメとカエデにあげなさい！！！

カエデに将来必要にならないのか、と？いえ、あの子に必要だったのは母の遺した意志です。忍びの道を選ぶかどうかはあの子次第です。
ハァ！！

それに…きっとあの子もそのうち、ノーグに行きたいと言い出すでしょう。自分の道を、見つけるために。

忍者にジョブチェンジできるようになった！

忍者ジョブ取得クエストだったの！？

こっ…あ、もう、あ゛あ゛！！
何言っても言葉が汚くなるだけになりそうだからもう何も言わない。

私がこういう男が苦手だということが分かったわ…。

いや、誰でもそうか…。

あたい、あの刀、大事にするんだ。おかあちゃんの形見、おかあちゃんの、のこしたきもち。…刀を抜かない強さ、だよね。
形見が戻ってよかった。本当によかった…。

今思うと、おねえちゃんも昔、そんなこと言ってたような気がする…。おねえちゃんは自分で答えを見つけたのかな…。やっぱりおねえちゃんはすごいや！

くっ…。姉妹揃って反面教師で育たないといけないなんて。

今すぐリョウマおじさんの所に行かない？私がギルガメッシュに口利きして何不自由なく暮らせるようにしてもらうからさ…。