参った～。今さ、口の院の来期の予算の使い道で、黒魔道士団、白魔道士団、赤魔道士団の各士団長がもめてるんだよね。

あらま。

だけど、うちの院長はあいかわらず不在だし、意見をまとめられる人がいなくてさぁ～。

しょうがないから、僕らで決めることになったんだけど、僕らは作戦司令部の人間だから、杖の性能については、それほど詳しくはないんだ。

作戦司令部とかあったんだ！？
軍隊だから、そりゃそうか。

だから、3本の杖を手に入れて、みんなが納得がいくまで、性能を比べてみようと思うんだけど、誰か協力してくれないかな？
仕方ないなぁ。

ありがとう！じゃあ、その3本の杖を1本ずつそろえる役目はキミに頼んだ！よろしくね～。
うん。

3本の杖の名前は、魔道士団の団長に尋ねて、ちゃんと自分でそろえてね。人から借りたりしちゃダメだからね。

3本の杖はお借りするだけで比較会の後に返せるとは思います。

あ、そうなんだ。
寄付するのかと思ってた。

……思いますが……果たして、比較会が無事に終わるかどうか……。
え…？

不吉すぎる。

そういえばここは、口の院…。

強化魔法は、姿の見えない援軍。思いがけないダメージを与えて、敵を混乱させる。赤魔道士のパワーアップは、何十人もの援軍に相当するわ。お分かりでしょ？ローズワンドが、ぜひともほしいのよ。

オールルって赤魔道士だったんだ。

戦いは、先制攻撃がすべて。黒魔道士が、戦いのかなめだ。その杖に投資をしないで、どうやって戦いに勝とうというのだ？黒魔道士団には、ミスリルロッドが必要なのだ。

こちらにたどり着かれる前に倒さないと、高確率でやられるからね。

大きな戦争になればなるほど、兵の数が勝敗を分けるだろう。命は、限られている。命は、すぐに作り出すことは出来ない。そんな命を守るために、オークスタッフが必要だ。

昔は、白魔道士の残りMPがPTの命の残り量といっても過言ではなかったものね…。

各士団長が欲しがってる3種類の杖は、口の院の保管所にあったはずですけど……。
えっ、じゃあなんで欲しがってるの？

……ああ、でも、たしかあれは去年の予算会議のときに……。そうか、だから冒険者を頼んだのですね。

何があったんだ。

今は全部の杖がエミネンスで貰えるようになってるんだって。
助かるー！

あっ、杖をそろえてくれたの？ありがとう！
どういたしまして。

しかし、今はまずいですよ。奥に、シャントット博士が来ており……。
えっ！？

あら、ちょうどよかったわ。

！！

オホホ！初めましてかしら？わたくしは、口の院の前の院長、シャントット博士ですことよ。

はじめまして？
初期クエで、ここで初めてシャントット様が登場することが多かったのかな。

ハックルリンクル、あなたが持っているその杖が、各士団長がもめてるっていう杖なのね。

詰め寄ってる。

ほら、貸してごらんなさい。オホホ、わたくしが決めてさしあげますわ！

どうやって判定するんだろう？

……まずは、これがローズワンドね。そ～れ～！

魔法！？

バイオだ。

実際に使ってみて確かめてるのね。

ふぅん、まぁまぁねぇ。

じゃあ、次にいきましょ。これがオークスタッフだわね。そ～れ～！

人形壊れない！？

いい手ごたえだけど、ちょっと効果が甘いかしら？

さぁて、これが最後。ミスリルロッドね。そ～れ～！

えっ？

ぼぎゃあああ！！！

なんだか遠くで高位回復魔法の音がする…。

……おいっ！

う、うう…。

おいっ！大丈夫か？

う、うーん…。
あと5…50分…。

…ん？…あれ？アジマル？

ひえ～。危なかったなぁ！

アジドマルジド院長がちょうど来なかったら、あなたは天国に召されていたところですよ。
ひいいいい

また瀕死の所をアジマルが助けてくれたのね。

そんなヤワな人が魔道院にいるほうがいけないのですわ。
シャントット博士……。

オホホ！ちゃんと手かげんはしましたわよ！
……。

そう怒らない怒らない。わたくしとアジドマルジド院長の魔法を食らうなんて、貴重な経験ですことよ。

そ、それはそうかもしれない。

ほら、これを差し上げますわ。これで楽しい週末をおすごしあそばせ。オホホホ～！

去っていった…。

……で、俺がいない間にいったい、なにをしようとしてたんだ？

何を…。

杖ってあんな使い方するつもりだったんだろうか。

まさか、昨年の杖が無くなってるのって、シャントット様が同じように使って壊れたとかでは。

魔法大会なんてもので遊んでいるヒマがあったら、腕をあげるために魔法の練習をすべきじゃないのか？
次の予算の使い道で、この3本の杖のどれにしようか、各士団長がもめて決めかねてたんです。

アジドマルジド院長がバシッと決めてください。そうすれば、すべて丸く収まるのですから。
次の予算……？

ああ、あれなら、もうジュノに注文書を出してきたぞ。買ったのは、剣に斧に鎧に盾に……。

独断で購入済みかーい！

待ってよ、院長！どれも魔道士が装備できないものじゃ……？？？
ハハハ、これらはおまえたち作戦部隊のために買ってきたのさ。じっくり研究してくれよ。じゃあまたな。

アジマルも去っていった…。

ミスリルロッドは壊れてしまった！
4800ギルを手にいれた！
朔の腕輪を手にいれた！

そっかー、院長は僕ら作戦部の重要さも、ちゃんとわかってくれてるんだなぁ。お金をかけないと学べないことってあるもんね。

確かにね。

……それにしても、キミの杖を1本壊しちゃってごめんよ。おわびにいいものあげたから許してちょうだいよ。

なるほど。他国の武器や防具を買い揃え、これを研究し、作戦に磨きをかけろということですか。

弱点を突ければ一気に有利になるからね。
研究のし甲斐があるわ。

しかし、それはすなわち他国を敵にまわす可能性を示唆している……？われらが口の院は、そこまでウラを読まねばならぬということでしょうね……。
確かにあらゆる可能性を考えておくのは必要かも。

何が起こるか分かったもんじゃないし。
対獣人にも応用できるだろうしね。

ふふふ……。悔しくなんてないわ……。勝負はいつも、時の運……。時がたてばたつほど、毒はまわりまわって……。ふふふ……。

結構ヤバい人なのかしら…。

院長がああいうならば仕方がないこと。今回は、作戦部に花をもたせてやろう。大きな戦では、優れた作戦で状況が180度くつがえることもあるからな。

だねぇ。
作戦とても大事。

シャントット博士は、とても困ったお人だ。時折、口の院に遊びに見えては我らに嫌がらせをして帰っていく……。それがシャントット博士らしいと言えばらしいのだが。

嫌がらせをして…。
何て迷惑な…。

大変でしたね。シャントット博士は、いつでもああやってだれかれ容赦なく、強力な魔法を使うのです。そうやって、何本の杖が壊されたことか……。ああ、頭が痛いです。

あ、やっぱり昨年のはシャントット様が壊してたんだ。

もしかして、シャントット様の魔法力に耐え切れなくて杖が壊れてる？
なんたることたる。