りぃ殿、無事で何よりであります！団長がお待ちであります！我輩は盗聴の件で鉄羊騎士隊のロンジェルツ隊長に雷を落とされ、正直ヘコんでいるであります！
あらぁ。
ウジ虫とか言われちゃったのかしら。
おっ、誰かと思ったら、りぃか。
今日はラーアルもビスティヨもいねーよ。金の羽根で盗聴してたこともバレちまったし、大人たちに叱られてんじゃねーのかな。
エグセニミルは？
え？オレ？もちろん逃げてきたに決まってんだろ。
流石です。
??? : ……エグセニミル。
ああん、誰だよ？……って、げッ！近衛騎士団のフィリユーレ副団長とアルテニア！
金の羽根渡した人だ。
あと、門の前でハルヴァーを諫めてた。
エグセニミル、父上がお探しだったぞ。
……。
それから、りぃどの、貴公もぜひお越しいただきたいとのこと。
そういえばサンドリアでお目にかかりたいって言われてたな。
アルテニアの生命を救った恩人だとか。私からも御礼申しあげたい。
あっ、いえいえ。
……では、私はここで失礼する。アルテニア、まだ歩きまわっては身体にさわろう。無理はするな。
ありがとうございます、フィリユーレ様。
行くわよ、エグセニミル。いいわね？
是も否も無い。
……アルテニア、ケガはもうよいのか？
ご心配をおかけしました。もう大丈夫です。
りぃ卿。ご足労いただき、恐縮至極。エグセニミルを助け、アルテニアをご救出いただいたことに心から感謝を申しあげたい。
みんな無事でよかったです。
聞けばこのたび、凶猛な敵のオーク戦士を退けたのも貴公だとか。わが騎士隊にあらまほしき剛の者よ。
……そして、もうひとつ。貴公もご存じの、神殿大騎士ダルヴィーユのことなのだが……彼は、いまは亡き東サンドリアの復活をもくろむ勢力……いわゆる「東王派」の残党であったらしい。王国が東西に分裂していた時代の、負の遺産だ。
ああ～。そういうこと。
東西に分かれていたのは、「漆黒の稲妻」ヴィジャルタール・カフューがいた頃ね。
ランペール王が統一してひとつになったんだけど、まだ勢力が残ってるとは。
東王派は10年ほど前、オークの荒武者ドッグヴデッグを雇い入れ、畏れ多くも先のサンドリア国王、グランテュール陛下を謀殺した前科がある。そしてふたたび獣人どもと結託し、現国王……デスティン陛下のお命を狙わせていたというのだ！
さらにダルヴィーユはその見返りとして、獣人血盟軍に王国の情報を流していたこともわかった。
彼らの計画を止めることができたのは、貴公らのおかげだ。礼物には換えられぬ功業だが、騎士団からの心と思って、どうかこれを受け取っていただきたい。
……親父。
……？何だ、エグセニミル。
次の遠征にオレを連れていけ。
……エグセニミル！
初陣どころか遠征に連れて行く年齢なのかしら。
……。なぜ今、そのようなことを言う？
ジャグナーの森で、王都を包囲したドッグヴデッグの軍団を見た。母上を、……手にかけた連中だ……
……！
目の前が真っ赤になって、追いかけて、刺し違えてでも殺してやる！そう思った。
でも……。
拳を握りこんで震えてる。
足がすくんで、一歩も動けなかった。もっと……力が欲しい。
自分と相手の実力差を推し量れるのも強さのうちよ。
ただの力じゃない。敵の大将を目の前にしてもくじけない、勇気と智略が欲しいんだ！親父、頼む！オレを次の戦いに連れていってくれ！
……いちどだけ問う。その言葉、本気か？
もちろんだ！オレを戦場に連れていけ！
……わかった。あとで屋敷に来るがよい。
さすが伯爵であり、王立騎士団赤鹿騎士隊隊長兼バタリア騎士団団長。
無駄がなく覚悟も感じるわね。
りぃ卿。愚息らをお護りいただいたこと、重ねて感謝申しあげる。
いえいえ、ご丁寧にありがとうございます。
ふぅ～。使い慣れねー言葉使ったから、疲れちまったぜ。
エグセニミル！本気なの！？
あたしだって、あなたがただの子供じゃないことは知ってる。あなたの剣の腕なら、今すぐ王立騎士団にだって入れるかもしれないわ。
でも、戦場という場所は……！
アルテニア、親父の性格を知っているだろう？あの親父がいちど連れてくと言ったんだ。引きずってでも、オレを連れていくさ。
エグセニミル……
アルテニア、どこだ！まだ、出歩いてはならん！！
……ちょ、ちょっとハルヴァーさん！落ち着いて！
えぇー！？
に、兄さん！？……や、やば！
じゃあね、りぃさん！いろいろとありがとう！！
う、うん。
アルテニア大変だなぁ…。
君たち！アルテニアがここに来なかったか？
ああ、アルテニアなら……なあ、りぃ？
えっ、東か西か！？
ええっと、今いる位置は凱旋広場の東の端よね。
で、アルテニアは凱旋広場と反対方向に行ったから、モグハウスがある方の東側へ向かった。
ってことは、
あっち。西の方に行った。
そうか、あっちへ行ったか！感謝する！少年騎士団のエース殿！
アルテニアァァ～！！
ごめんよハルヴァー…。
まぁ、たまにはいいでしょ？
……。
アルテニアってハルヴァーさんに愛されてるなぁ……。
かなり困ったレベルだけどね。
でも「少年騎士団のエース」って、りぃにぴったりの呼び名だね！
あらやだ。テレテレ。
……フン！
おい、エース！ゴミ拾い、忘れんなよ！
ああああああ。
忘れてたよぉ！
だいじなもの:王国軍獣人戦役軍票を手にいれた！
ん？これ、アルフォニミルがくれたやつ。
なんだろう。
サンドリア王立騎士団が
水晶大戦時に発行した軍用手形の一種。
各種通貨との兌換が
騎士団長の名で保証されている。
なるほど、お手当てが貰えるの。
サンドリアはかなり経済状況厳しいみたいだけど、褒賞与えるのはとても大事だものね。
…どこで交換してもらえるか書いてないし聞いてもないよ。
不親切の極み！！