サンドリアの大騎士を助けたそうじゃないか！クララ隊長が中でお待ちだ。

おや？

！！

わ、わたし盗み聞きなんてしてません！

してたのね。

こ、これから出動なんです。失礼しますぅ～！

これで参謀総長が務まっているのだろうか…？
カンパニエに出てるってことは、戦術と戦闘能力に長けてるのかな。

トンベリだと！？
……サンドリアで相次いでいた暗殺事件も同じ手口だったというのですか？
デュレル准爵は、そう言っていた。王都を震撼させた連続暗殺事件は、トンベリの刺客によるものだと。

タブナジアの騎士団長の暗殺にもトンベリ使われようとしてたし、トンベリ暗殺流行ってるな。

さきほどデュレル准爵に軍務大臣の遺体をあらためていただいたが……傷口は、サンドリアで暗殺された騎士たちのものと酷似していたそうだ。

包丁…？

狙われたのは、開戦前から獣人軍の危険を主張していた騎士ばかり。プリーン大統領やベルナー軍務大臣と同じようにな。

犯人は同じってことか。

なるほど、トンベリの仕業だという説は有力なようだ。だが、まだふたつの謎が残っているな。
侵入経路と、暗闇の謎か……。

……あなたは大騎士の救出に助勢してくれた方ですね。申し訳ありません、そちらでお待ちいただき……

トンベリが入ってきた方法、分かるよ。
なに、ふたつの謎を説明できる？ぜひとも、話を聞かせていただきましょう。

ザイド。

では、まずひとつめの謎について聞かせてもらう。おまえの考えでは、犯人はどこからこの部屋に侵入したのだ？
換気口だよ。

アイアンイーターが入ってきた実績があるしね。

換気口……？

あのガルカの子供が換気口から研究室に入ったと言っていたのですか。
うん。

なるほど。小柄なトンベリなら子供と同じように換気口から侵入できる。刺客にとって、工房長の研究室は密室ではなかったというわけか……。

では、ふたつめの謎について聞こう。遺体が発見されたとき、部屋のなかが真っ暗だったことは、どう説明する？

ふたつめ？
それは知らないよ！

えーっと、選択肢が

　軍務大臣が灯りをつけなかった
　犯人が灯りを消した
　第一発見者の衛兵が灯りを消した

うーん。

大臣が灯りをつけずに入ることは無いだろうし、どうやってランプをともすのか知らないけどトンベリの身長で届く？

あっ、さっき変身したアーリマンを送り込まれようとしてたし、実は第一発見者が敵で犯人とグルってことはない？

第一発見者の衛兵が灯りを消した？

衛兵が偽証しているというのか？だが、別の衛兵がすぐに駆けつけている。彼に灯りを消す時間はない。

2人目の衛兵も来てたのか。そんな情報知らんし！

うーん、じゃぁ…

軍務大臣が灯りをつけなかった？

こっちの方が可能性がありそう。

軍務大臣が灯りをつけなかった……？それはなぜだ？

えぇ…？
うーん。

なにかに気をとられてたのかなぁ。

なにかに気をとられていた……？それはいったい……。

……思い出した。

フォルカーさん、むかし文献で読んだことがあります。トンベリは暗殺の際、ランタンでターゲットの気を引き、背後から忍びよると……！
……！

へぇ～。
そんな使い方するんだ。

おそらく、トンベリはランタンを部屋の奥に置き、どこかに身を潜めていたのでしょう。

歯車の向こうに隠れてる。

そして、軍務大臣がランタンに近づいたところを背後から襲ったんです！

扉の錠をおろしたのはおそらくトンベリでしょう。逃亡のための時間稼ぎです。そして、衛兵が扉を破る間にランタンと凶器を持って換気口から脱出し、周囲が封鎖される前に逃げ延びた、というわけです。

トンベリって何も考えてないのかと思ってたけど、結構知恵が残ってたのね。

あるいは、封鎖が解かれるまで換気口に潜んでいた可能性もありますね……。

なるほど…。

それにしても、血痕ひとつ残していない。怖ろしいほどの手際のよさです。
そういうことだったのか……！

たしかに敵軍が放った刺客と考えれば納得がいく……だが、トンベリは群れなすことを好まぬ獣人と聞いている。すでに血盟軍はトンベリをも支配下に置いているのか、それとも……。

雇われただけか？
獣人軍ではない勢力が関わっているか？

とにかく、事件の背景を突きとめる必要がある。ザイド、フォルカー。引きつづき捜査にあたれ！
承知した。

あなたの名は？
りぃだよ。

……りぃ殿。あなたには大きな借りができた。まず、これは大騎士救出のお礼です。受け取っていただきたい。
ありがとっ。

そして、あなたの推理のおかげで、捜査に光が見えた。感謝します。

アダマンインゴットを手にいれた！